La alimentación natural para gatos es un pilar fundamental para su salud y bienestar, desde que son cachorros hasta sus etapas más avanzadas. Elegir una dieta natural no solo mejora su calidad de vida, sino que también previene problemas de salud a largo plazo. Aquí exploramos los beneficios de la alimentación natural y por qué es importante empezar desde temprana edad, sin olvidar que incluso los gatos mayores pueden beneficiarse enormemente de una transición adecuada.
¿Qué es la alimentación natural para gatos?
La alimentación natural se basa en ofrecer una dieta que imite lo más posible lo que un gato comería en su entorno natural.
Esto incluye:
- Proteínas animales frescas como pollo, vaca, cordero, pescado.
- Órganos y huesos crudos (bajo supervisión), esenciales para obtener nutrientes clave. El hígado es especialmente importante, ya que es rico en vitaminas como la A y minerales como el hierro. Otros órganos como riñones y corazón también deben formar parte de la dieta; el corazón, aunque es carne muscular, es una fuente vital de taurina imprescindible para la vida de los gatos.
- Pequeñas cantidades de vegetales aptos, como calabaza o zanahoria, para complementar su alimentación.
- Evitar ingredientes artificiales, conservantes y subproductos.Una dieta natural se puede ofrecer cruda (BARF) o cocida, según las necesidades y preferencias del gato y las recomendaciones del nutricionista animal.
La importancia de la suplementación
Para asegurar una dieta equilibrada, es crucial incluir ciertos suplementos que garanticen que el gato reciba todos los nutrientes esenciales:
- Huevo: Una fuente rica de proteínas y colina, que favorece el desarrollo cerebral y la salud del sistema nervioso.
- Calcio: Si no consume huesos carnosos crudos, es necesario suplementar con una fuente de calcio como cáscara de huevo triturada o un suplemento comercial.
- Omega 3: Presente en los pescados azules como los cornalitos, burriqueta, salmón, trucha, atún y en en aceites de pescado comerciales. El omega 3 es otro de los suplementos esenciales para la salud neuronal, ayuda a mantener una piel y pelaje saludables y también reduce la inflamación.
- Otros: dependiendo de la edad de tu gatito, sexo, y patologías habrán otros suplementos esenciales que deberás incorporar a la dieta. Ejemplos de estos suplementos pueden ser:
- Espirulina: Rica en antioxidantes, mejora la salud inmunológica.
- Psyllium: Fibra natural que ayuda a regular el tránsito intestinal.
- Probióticos: Restauran el equilibrio de la flora intestinal, mejorando la digestión.
- Zinc: Esencial para la piel y el sistema inmunológico.
- Vitaminas específicas: Como B y E, para complementar la dieta según las necesidades del gato.
- Levadura nutricional: Fuente de vitaminas del complejo B y excelente para mejorar el sabor de las comidas.
Beneficios de la alimentación natural en cachorros
Empezar con una dieta natural desde cachorro asegura que el sistema digestivo del gato se desarrolle de manera óptima y fortalece su sistema inmunológico. Algunos beneficios clave incluyen:
- Crecimiento saludable: Las proteínas de alta calidad contribuyen al desarrollo muscular y óseo.
- Sistema inmunológico fortalecido: Los nutrientes frescos mejoran la resistencia a enfermedades.
- Prevención de alergias: Evitar ingredientes artificiales reduce el riesgo de sensibilidades alimentarias.
- Reducción de problemas urinarios: la dieta alta en proteína de calidad, natural, sin conservantes, sin sal sin carbohidratos reduce las posibilidades de contraer enfermedades urinarias que usualmente están asociadas a la alimentación ultraprocesada.
Alimentación natural para gatos adultos y mayores
Incluso si tu gato no empezó con una dieta natural desde cachorro, siempre es posible hacer la transición, sin importar su edad. Esto es especialmente importante para gatos mayores, ya que:
- Mejora la salud articular: Los nutrientes naturales pueden aliviar los síntomas de artritis y otros problemas articulares comunes en gatos gerontes.
- Favorece la salud renal y digestiva: Al evitar alimentos ultraprocesados, se reduce la carga sobre los órganos vitales.
- Aumenta la vitalidad: Muchos propietarios notan un aumento en la energía y calidad de vida de sus gatos mayores tras el cambio.
Transición a una dieta natural
Hacer la transición hacia una alimentación natural debe realizarse de manera gradual y bajo la guía de un nutricionista animal. Algunos pasos importantes incluyen:
- Introducción gradual: Mezcla pequeñas cantidades de comida natural con su alimento habitual y aumenta la proporción progresivamente.
- Observa las reacciones: Presta atención a posibles cambios en el apetito, heces o nivel de energía.
- Consulta profesional: Un nutricionista especializado en gatos puede diseñar un plan que asegure el equilibrio de nutrientes esenciales.
Mi gato no quiere comer
¿Tu gato no quiere comer natural?
La neofobia alimentaria felina es el miedo a probar cosas nuevas y puede ser tratada y eliminada por completo para que tu gatito tenga una alimentación más saludable.
Mitos sobre la alimentación natural
Es común encontrar ideas erróneas sobre esta dieta, como:
- “Es peligrosa por las bacterias”: Con buenas prácticas de manejo y selección de ingredientes, el riesgo es mínimo.
- “Es difícil de balancear”: Un nutricionista puede ayudarte a crear menús equilibrados y variados.
- “Es costosa”: Aunque puede requerir una inversión inicial mayor, a largo plazo reduce los gastos veterinarios al prevenir enfermedades.
- “Mi veterinario dice que no es bueno”: lamentablemente los veterinarios no están especializados en nutrición, y en algunos casos ganan un gran % en sus tiendas con la venta de alimentos procesados.
Recomendaciones finales
Optar por una alimentación natural para tu gato es una decisión que tiene un impacto positivo en su salud a corto y largo plazo. Tanto si tienes un cachorro lleno de energía como un gato mayor que necesita cuidados especiales, una dieta natural bien planificada es siempre la mejor opción para tu gato.
Recuerda que cada gato es único. Consulta con un nutricionista animal para personalizar la dieta según las necesidades específicas de tu felino y asegúrate de ofrecerle la mejor calidad de vida posible.
Si no sabes a qué nutricionista recurrir podemos recomendarte uno.